Les 5 images monumentales suspendues au-dessus de vous sont les œuvres lauréates du concours « (Very) Big Data ! ».
Lancé à l’automne 2025, ce concours invitait les membres de l’Université de Brest (UBO), de l'Université Bretagne Sud (UBS), et des universités partenaires de l'alliance européenne SEA-EU à soumettre leurs plus singulières visualisations de données scientifiques (graphiques, infographies, modèles, etc.). Si la vocation première de telles « data-visualisations » est de rendre plus claires et compréhensibles des données scientifiques, elles peuvent parfois prétendre à une dimension artistique.
Pour prolonger l’exploration, une exposition « (Very) Small Data ! » est également à découvrir à la bibliothèque universitaire du Bouguen (6 rue du Bouguen, Brest).
Avec le soutien du label SAPS (Science Avec et Pour la Société - Ministère de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l’Espace), de l'Université Bretagne Sud (UBS) et de l’alliance européenne SEA-EU.
The 5 monumental images suspended above you are the winning entries of the "(Very) Big Data!" competition !
Launched in autumn 2025, this competition invited members of the University of Brest (UBO), the Southern Brittany University (UBS), and partner universities of the European SEA-EU Alliance to submit their most unique scientific data visualizations (graphs, infographics, models, etc.). While the primary purpose of such "data visualizations" is to make scientific data clearer and more understandable, they can sometimes achieve an artistic dimension.
To further explore, a "(Very) Small Data!" exhibition is also on display at the Bouguen University Library (6 Rue du Bouguen, Brest).
Supported by the SAPS label (Science With and For Society – Ministry of Higher Education, Research, and Space), the Southern Brittany University (UBS), and the European SEA-EU Alliance.
Salinité et tourbillons dans l’océan Atlantique Nord
Jonathan Gula, Laboratoire d'Océanographie Physique et Spatiale (LOPS), Université de Brest (UBO)
Salinité et tourbillons dans l’océan Atlantique Nord, obtenus grâce à un modèle numérique haute résolution (1 km). La salinité de l'océan est en couleur avec des contours montrant la vorticité superposés. La carte illustre l'impact des courants de moyenne (50 - 200 km) et petite échelle (1 - 50 km) sur le transport de sel et la structure grande échelle de l'océan.
Salinity and eddies in the Atlantic Ocean
Jonathan Gula, Laboratory of Physical and Spatial Oceanography (LOPS), University of Brest (UBO)
Salinity and eddies in the North Atlantic Ocean, obtained using a high-resolution numerical model (1 km). Ocean salinity is shown in color with contours showing superimposed vorticity. The map illustrates the impact of mesoscale (50–200 km) and small-scale (1–50 km) currents on salt transport and the large-scale structure of the ocean.
Chaos au coeur des téléphones portables
Emmanuel Boutillon et Titouan Gendron, Laboratoire des Sciences et Technologies de l'Information, de la Communication et de la Connaissance (Lab-STICC), Université Bretagne Sud (UBS)
Ces images, entièrement générées par ordinateur, révèlent un phénomène fascinant : la sensibilité extrême d’un processus invisible, mais essentiel à nos téléphones portables. Il s’agit des Turbo-Codes, un code correcteur d’erreur inventé à Brest dans les années 1990 et aujourd’hui utilisé partout dans le monde pour transmettre vos appels et vos données sans erreur. En répétant ce processus des milliers de fois, de minuscules variations initiales font apparaître des structures visuelles inattendues, presque artistiques. Comme un battement d’aile de papillon qui déclenche une tempête, ces itérations créent des motifs complexes, entre ordre et chaos. Une preuve que la technologie, poussée à ses limites, peut aussi devenir une source de beauté.
Chaos in the heart of cell phones
Emmanuel Boutillon and Titouan Gendron, Laboratory of Sciences and Technologies of Information, Communication, and Knowledge (Lab-STICC), Southern Brittany University (UBS)
These images, generated entirely by computer, reveal a fascinating phenomenon: the extreme sensitivity of a process that is invisible but essential to our cell phones. These are Turbo Codes, an error-correcting code invented in Brest in the 1990s and now used worldwide to transmit your calls and data without error. By repeating this process thousands of times, tiny initial variations give rise to unexpected, almost artistic visual structures. Like the flap of a butterfly's wing triggering a storm, these iterations create complex patterns, somewhere between order and chaos. Proof that technology, pushed to its limits, can also become a source of beauty.
Où en sommes-nous ?
Filip Lestan et Tommy H. Clausen, Université de Nord, Norvège
Pour comprendre l'économie, il faut souvent parcourir des ensembles de données vastes et complexes qui suivent le comportement de centaines d'entreprises au fil du temps. Notre projet visualise en temps réel la situation économique des entreprises, transformant des chiffres abstraits en un paysage dynamique et intuitif. Chaque ligne représente une seule entreprise, dont la couleur et la forme indiquent sa contribution à l'activité économique globale. Les pics, les creux et les ondulations révèlent les tendances collectives, tandis que les fluctuations individuelles mettent en évidence la diversité des comportements des entreprises. En lissant les données et en ajoutant de subtiles variations, nous créons une représentation visuellement saisissante mais précise de la dynamique économique. La visualisation permet aux spectateurs d'explorer les corrélations, les divergences et les modèles émergents, offrant des informations que les graphiques traditionnels ne peuvent pas transmettre. Au-delà de l'analyse académique, elle interpelle le public, les décideurs politiques et les éducateurs en transformant des informations économiques complexes en un récit accessible, presque vivant. Ce travail démontre comment les « mégadonnées » peuvent être à la fois scientifiquement informatives et visuellement captivantes, comblant ainsi le fossé entre la recherche et la société.
Where Are We Now?
Filip Lestan and Tommy H. Clausen, Nord University, Norway
Understanding the economy often requires navigating vast, complex datasets that track the behavior of hundreds of firms over time. Our project visualizes real-time firm-level business conditions, turning abstract numbers into a dynamic, intuitive landscape. Each line represents a single firm, colored and shaped to show its contribution to overall economic activity. Peaks, dips, and waves reveal collective trends, while individual fluctuations highlight the diversity of firm behavior. By smoothing data and adding subtle variations, we create a visually striking yet accurate portrayal of economic dynamics. The visualization allows viewers to explore correlations, divergences, and emergent patterns, offering insights that traditional charts cannot convey. Beyond academic analysis, it engages the public, policymakers, and educators by transforming complex economic information into an accessible, almost living narrative. This work demonstrates how “big data” can be both scientifically informative and visually captivating, bridging the gap between research and society.
Le ballet journalier des organismes marins
Gildas Roudaut, Anne Lebourges Dhaussy et Jérémie Habasque, Institut de Recherche pour le Développement (IRD), Laboratoire des Sciences de l'Environnement Marin (LEMAR)
Cette image, un "échogramme", montre la présence des organismes entre la surface de l’océan, en haut et 600 mètres de profondeur, en bas, au cours d’un cycle de 24 heures. Les ultrasons à plusieurs fréquences, émis verticalement par un sondeur sous un navire, se réfléchissent différemment sur les organismes marins tels que poissons, crustacés, céphalopodes, gélatineux. Ces réflexions sont traduites en couleurs selon la fréquence et en intensités selon la densité des organismes.
Le phénomène de migration verticale observé chaque jour dans tous les océans, est clairement visible sur cet échogramme. La diagonale verte et rose à gauche indique qu’une partie des organismes qui se nourrissent en surface de nuit, fuient les prédateurs au lever du jour en plongeant jusque vers 500 mètres. Au crépuscule la diagonale à droite indique une remontée vers la surface pour se nourrir. Les couches diffuses et les bancs concentrés révèlent la complexité fascinante de la vie quotidienne marine.
The daily ballet of marine organisms
Gildas Roudaut, Anne Lebourges Dhaussy and Jérémie Habasque, French National Research Institute for Development (IRD), Laboratory of environmental marine sciences (LEMAR)
This image, an “echogram,” shows the presence of organisms between the ocean surface at the top and a depth of 600 meters at the bottom over a 24-hour cycle. Ultrasound waves at several frequencies, emitted vertically by a sounder under a ship, are reflected differently by marine organisms such as fish, crustaceans, cephalopods, and gelatinous organisms. These reflections are translated into colors according to frequency and intensities according to the density of the organisms.
The phenomenon of vertical migration observed every day in all oceans is clearly visible on this echogram. The green and pink diagonal line on the left indicates that some of the organisms that feed at the surface at night flee from predators at dawn by diving to depths of around 500 meters. At dusk, the diagonal line on the right indicates a return to the surface to feed. The diffuse layers and concentrated schools reveal the fascinating complexity of everyday marine life.
Herbiers galactiques
Joanna Korybut-Orlowska et Sławomir Nowak, Faculté de Biologie, Université de Gdańsk, Pologne
À mesure que les herbiers sont numérisés, d'énormes quantités de données sont accumulées sur l'histoire naturelle, chaque spécimen étant identifié par un code-barres unique. Dans l'herbier de l'UGDA, ces données forment la Galaxy, une carte visuelle où chaque feuille devient un point avec ses propres coordonnées. La couleur d'un point indique sa famille végétale, tandis que sa luminosité reflète son âge et sa valeur historique. De fines lignes relient les spécimens collectés par le même botaniste, formant des constellations de collectionneurs qui révèlent les itinéraires de recherche, les stratégies de terrain et les schémas d'exploration.
Cette vue galactique est non seulement visuellement saisissante, mais aussi très pratique pour la gestion des collections. Elle permet d'identifier les lacunes, de mettre en évidence les domaines nécessitant des compléments, de suivre l'historique des acquisitions et de faciliter la vérification et l'organisation des données. De cette manière, l'herbier devient plus qu'une simple archive de plantes : c'est un système cohérent et dynamique où les données, l'histoire et la biodiversité s'assemblent en un tout organisé et significatif.
Herbarium data galaxy
Joanna Korybut-Orlowska and Sławomir Nowak, Herbarium Universitatis Gedanensis, Faculty of Biology, University of Gdansk, Poland
As herbaria are digitized, they must manage vast amounts of natural history data, with each specimen identified by a unique barcode. In the UGDA Herbarium, these data form the Galaxy - a visual map where each sheet becomes a point with its own coordinates. The color of a point indicates its plant family, while brightness reflects its age and historical value. Thin lines connect specimens collected by the same botanist, forming collector constellations that reveal research routes, field strategies, and patterns of exploration.
This galactic view is not only visually striking but also highly practical for collection management. It helps identify gaps, highlight areas needing supplementation, track the history of acquisitions, and support data verification and organization. In this way, the herbarium becomes more than a plant archive - it is a coherent, dynamic system where data, history, and biodiversity come together in an organized and meaningful whole.
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